François Zahoui (sélectionneur de la Côte d’Ivoire)
«On s’attendait à un match très, très difficile. On a souffert au niveau des nerfs. Nos deux poteaux et nos occasions gâchées les ont mis en confiance. Il fallait gérer les moments difficiles. Heureusement, on a marqué avant la mi-temps, mais dans l’ensemble mes joueurs ont géré le match avec calme et patience. Le Mali n’était pas là par hasard. J’ai été surpris par leur calme et la manière dont ils ont posé le jeu. Mais heureusement notre défense est très mature et solide depuis le début de la compétition. Après les échecs passés, on savait que tant qu’on ne prendrait pas de buts, on pouvait faire la différence devant. Ce projet est resté en place jusqu’au bout. (A propos de la Zambie, l’adversaire de la Côte d’Ivoire en finale) C’est une équipe jeune, très joueuse qui pratique un bon football. Ils vont de l’avant et posent problèmes à ceux qu’ils croisent. Cela va se jouer à des détails mais ça va être une belle finale. Après le crash de 1993, ils ont su reconstruire et repartir avec patience. On les respecte. Mais nous aussi, avec les événements en Côte d’Ivoire, on a à coeur de ramener le trophée. Le pays est derrière nous. Il y a beaucoup de prières et d’attente autour de cette équipe».
