Kemboi! C’m on Boy!
Le Kényan Ezekiel Kemboi, double champion du monde, a remporté la médaille d’or du 3000 m steeple des jeux Olympiques de Londres, en 8 min 18 sec 56, en devançant le Français d’origine maghrébine Mahiedine Mekhissi (8:19.08) et l’autre kenyan Abel Mutai (8:19.73).
Le Kenyan Ezekiel Kemboi a remporté la médaille d’or à l’issue de la finale à rebondissements du 3000 m steeple.
Le Français Mahiedine Mekhissi-Benabbad a remporté l’argent et le Kenyan Abel Mutai le bronze, alors que le malchanceux Brimin Kipruto (champion olympique en titre, il y a 4 ans à Pékin, devant Mekhissa) dû se contenter de la 5ème place (8:23.03), derrière l’Ethiopien Roba Gari (arrivé 4ème en 8:20.00).
Brimin Kipruto a trébuché à 700 m de l’arrivée et s’est écroulé sur la piste. Il s’est relevé très rapidement et a couru aussi vite qu’il a pu pour revenir dans la course, mais le mal était fait et c’est son compatriote kenyan, le champion du monde Kemboi, qui a réalisé l’effort décisif pour remporter l’or.
Mekhissi, déjà en argent à Pékin en 2008 et 3e du dernier Mondial, apporte à la France sa 25e médaille depuis le début des JO.
Double champion d’Europe en titre, Mekhissi a pleinement assumé son statut, faisant jouer sa pointe de vitesse dans le final pour accrocher l’argent.
Fou de joie, il est ensuite tombé dans les bras de Kemboi en lui donnant une longue accolade.
« Kemboi, c’est le Kényan que j’apprécie le plus. C’est de bonne guerre, je le félicite, c’est un très grand champion, il a eu des problèmes, une préparation pas facile. C’était une course très rélevée avec les deux derniers champions olympiques, je croyais en moi, j’ai réalisé une belle course, mais quand Kemboi attaque, j’ai une absence mais je réagis vite. Je ne regrette rien« , a souligné Mekhissi.
Partie sur un rythme lent (2:52.70 au km, 5:43.46 au 2e), la course s’est décantée dans les deux derniers tours sous l’impulsion des Kényans, maîtres de la spécialité.
Depuis 1984, le Kenya a toujours gagné la médaille d’or aux jeux Olympiques.
